Centraal in de milieueisen staat behoud van bossen en bescherming van natuurlijke ecosystemen met hoge biodiversiteit. Behoud en verbetering van de bodemkwaliteit wordt gestimuleerd. De deelnemende boerenbedrijven moeten werken met bedrijfsplannen rondom waterbeheer (irrigatie, afvalwater), minimale afhankelijkheid van chemicaliën voor ziekte- en plaagbeheersing, en efficiënt energiegebruik uit hernieuwbare energiebronnen.

Rainforest Alliance stelt geen eisen aan beperking van broeikasgasuitstoot. Wel wordt deze indirect beperkt door andere milieumaatregelen. Rainforest Alliance heeft weliswaar score 5 op milieu, maar er is nog ruimte voor verbetering. Het keurmerk kan verder ontwikkelen door ook directe eisen aan beperking van de klimaatimpact te stellen. Dat doen het nu nog niet. 

Het keurmerk stelt sociale eisen, zoals dat een eventuele financiële vergoeding betaald wordt aan producenten van gecertificeerde gewassen bovenop de marktprijs. Daarnaast helpt het de kloof tot een leefbaar inkomen (voor producenten) en leefbaar loon (voor arbeiders) te ontdekken en te overbruggen.

Er zijn eisen conform de bepalingen van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) van de VN, zoals een verbod op kinder-, dwangarbeid en discriminatie, en het garanderen van vakbondsvrijheid en een veilige werkomgeving. In de uitwerking van de eisen wordt onderscheid gemaakt tussen kleine en grote bedrijven. Er is elke 3 jaar een stapsgewijze verbetering voor alle certificaathouders. Alle arbeiders krijgen een geschreven contract. Lokale gemeenschappen worden gerespecteerd.

Milieu Centraal vindt het belangrijk dat keurmerken naar consumenten communiceren wat hun impact is. Rainforest Alliance heeft een start gemaakt met impactrapportage, zoals het geven van informatie over loon en arbeidsomstandigheden bij bananenboeren. Voor deze beoordeling heeft dit geen invloed maar bij een volgende beoordelingsronde zullen we dit wel meewegen in de score op transparantie. 

Controle wordt uitgevoerd door onafhankelijke, geaccrediteerde instellingen. Er is een sanctiebeleid voor zowel de certificerende partijen als voor de certificaathouders.