Fair Trade Certified is een ontwikkelingsmodel, om ook boeren en vissers in een slechte, afhankelijke positie de kans te geven zich aan te sluiten. Daarom gaan met name de milieueisen niet heel ver. Er zijn veel ontwikkelingseisen om geleidelijke verbetering te bewerkstelligen maar deze tellen niet mee voor de score omdat ze niet verplicht zijn. 

Er zijn eisen conform de bepalingen van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) van de VN, zoals een verbod op kinder-, dwangarbeid en discriminatie, en het garanderen van vakbondsvrijheid en een veilige werkomgeving. Er wordt gewerkt met het nationale minimumloon, maar er is ook een extra Fair Trade premie. Een door arbeiders samengestelde commissie bepaalt de besteding van deze financiële vergoeding. Voor grote bedrijven zijn geschreven contracten en sociale regelingen zoals medische hulp verplicht. Er zijn geen eisen gericht op gemeenschappen. 

Milieu Centraal vindt het belangrijk dat keurmerken naar consumenten communiceren wat hun impact is. Fair Trade USA heeft een start gemaakt met impactrapportage. Voor deze beoordeling heeft dit geen gevolgen, maar bij een volgende beoordelingsronde verwachten we beter inzicht in de effecten van het beeldmerk. Dan zullen we dit aspect wel meewegen in de score op transparantie. 

Fair Trade USA is ISEAL Code Compliant. Dit betekent dat Fair Trade USA voldoet aan de gedragscode van de ISEAL Alliance, een wereldwijde organisatie die werkt om de ambitie, geloofwaardigheid en impact van duurzaamheidsstandaarden te vergroten.