Cradle to Cradle is een raamwerk waarbinnen bedrijven hun producten en processen verbeteren met als doel hun impact op het milieu te verkleinen. De filosofie achter Cradle to Cradle (van wieg tot wieg, ofwel kringloop) is dat alle materialen na gebruik in een product nuttig inzetbaar zijn in een ander product.
De bedenkers van het Cradle to Cradle-concept (EPEA en MBDC) hebben ook een keurmerk ontwikkeld: Cradle to Cradle Certified. Dit certificeringsprogramma wil producenten aansporen hun producten en productieprocessen stapsgewijs te verbeteren om zo hun milieu-impact te verkleinen.
Producten en hun achterliggende processen worden beoordeeld op 5 categorieën:
- het effect van de gebruikte materialen op milieu en gezondheid;
- hergebruik en herbruikbaarheid van de gebruikte materialen;
- het effect van productie op luchtkwaliteit en klimaat;
- duurzaam bodem- en waterbeheer;
- sociale rechtvaardigheid.
Binnen elke categorie wordt één van 4 niveaus behaald: brons, zilver, goud of platina. Het uiteindelijke certificeringsniveau voor het product is gelijk aan het laagste niveau op één of meer van de vijf categorieën. De eisen verschillen per productgroep en per niveau van certificering. Milieu Centraal kan dan ook geen algemene beoordeling doen op duurzaamheidseisen, maar alleen een indicatie geven van het ambitieniveau binnen de productgroep verf.
Vanaf niveau Gold zijn de eisen ambitieus ten opzichte van eisenpakketten van andere keurmerken op verf. Bij niveau Gold zijn de hoeveelheden vluchtige organische stoffen (VOS) erg laag ten opzichte van wat gangbaar is, moet het aandeel gerecycled of hernieuwbaar materiaal gelijk zijn aan dat bij koplopers in de sector, en moet in toenemende mate post-consumer of duurzaam gewonnen materiaal gebruikt worden. 50% van de energie benodigd voor de productie moet duurzaam worden opgewekt of ingekocht. Broeikasgasemissies moeten voor de hele levenscyclus in kaart worden gebracht, en 25% hiervan moet worden gecompenseerd of ergens in de levenscyclus gereduceerd.
Op welk soort producten is het beeldmerk te vinden?
Diverse producten, waaronder papier/drukwerk, zonnepanelen, kantoormeubilair, bouwmaterialen, bedden, matrassen. Voor sommige producten geldt dat in de productomschrijving staat dat ze zijn geproduceerd volgens de eisen van Cradle to Cradle Certified zonder dat ze het beeldmerk dragen. Deze producten voldoen wel aan de eisen.