Energy Star stelt eisen over het energiegebruik van een apparaat. De eisen hangt niet alleen van het type product (laptop, televisie of printer) af, maar ook van de prestaties van een product. Een tv met hoge resolutie en een groot scherm mag bijvoorbeeld meer energie gebruiken dan een kleine tv.

Naast het verbruik spelen ook de instellingen en opties van het product een rol. 

Controle wordt gedaan door onafhankelijke, geaccrediteerde organisaties.